COVID19, una task force di scienziati al CEINGE per combattere l'emergenza sanitaria

Diagnostica, genetica e terapia: il CEINGE si muoverà su tre fronti per combattere l’emergenza sanitaria. Venti studiosi, tra medici, biologi, biochimici e biotecnologi, hanno dato vita ad una task force COVID19 che lavorerà senza sosta ad un progetto scientifico multidisciplinare messo a punto negli ultimi giorni.
Sinergia di competenze: la speranza è tutta racchiusa in queste parole. I ricercatori del CEINGE sono pronti a mettere in campo tutta l’esperienza maturata nel campo della medicina molecolare avanzata per raggiungere in un tempo il più breve possibile gli obiettivi che si sono prefissati. Si parla di 2/3 mesi perché vedano la luce i primi risultati del lavoro della task force.
«Intendiamo utilizzare tutte le conoscenze di genetica maturate grazie agli studi sulle malattie rare, neurologiche e oncologiche, unite alle tecnologie di sequenziamento del genoma umano di ultima generazione che abbiamo a disposizione nei nostri laboratori», spiega l’Amministratore delegato del CEINGE, Mariano Giustino.
«Per lo studio di nuove terapie faremo leva sulla grande competenza di alcuni nostri ricercatori nel campo della immunologia, della biologia molecolare, della proteomica e della metabolomica – aggiunge Massimo Zollo, coordinatore della task force COVID19 –. Da non trascurare un altro vantaggio del quale vogliamo avvalerci: il legame con l’Azienda Ospedaliera Federico II di Napoli che porterà questa sinergia al massimo dei risultati. Siamo pronti infatti ad importare in protocolli clinici specifici i risultati non appena saranno raggiunti ed in tempi rapidi».

Il programma della task force COVID19 del CEINGE si svilupperà in tre macro-aree: diagnostica, genetica e terapia. Ecco gli obiettivi e i nuovi processi previsti per ciascun ambito.
DIAGNOSTICA:
Saranno impiegati processi tecnologici innovativi per ottenere dati inediti sull’andamento della malattia e sulla contaminazione ambientale e di alimenti. Si parte dai saggi ad altissima sensibilità analitica per identificare sequenze di SARS-CoV-2 e, passando per lo sviluppo di un nuovo metodo di sequenziamento del genoma virale, per arrivare a soluzioni tecnologiche e kit diagnostici per il possibile impiego clinico.
GENETICA:
Saranno valutate le mutazioni genetiche e si procederà alla caratterizzazione del microbiota in associazione allo sviluppo dei diversi fenotipi clinici dell’infezione. I ricercatori mirano alla realizzazione di un catalogo delle sequenze e delle mutazioni genetiche di SARS-CoV-2 e ad approntare un sistema di monitoraggio genomico del modo e del tempo dell’evoluzione del virus.
TERAPIA:
Si andrà dalla identificazione di fattori che inibiscono la proteina spike del virus e di fattori che possono indurre allo sviluppo di anticorpi, fino all’identificazione di cellule più suscettibili all’infezione virale nell’apparato respiratorio e alla valutazione degli effetti di stimolatori delle cellule epiteliali staminali sulla rigenerazione alveolare in seguito a polmonite interstiziale.
Tra le soluzioni al vaglio dei ricercatori il possibile impiego terapeutico di anticorpi monoclonali mirati, l’identificazione di nuovi analoghi della clorochina e l’utilizzo di polifosfati per l’inibizione dell’infezione da SARS-CoV2.
Saranno valutati anche i possibili effetti benefici dell’aumentata concentrazione di ormone tiroideo a livello polmonare sullo sviluppo di fibrosi e polmonite interstiziale.

La task force COVID19 avrà un Comitato di Gestione per verificare l’esecuzione del programma, del quale fanno parte il Presidente del CEINGE, Prof. Pietro Forestieri, l’Amministratore delegato, Dott. Mariano Giustino, il Direttore Scientifico, Prof. Roberto Di Lauro e i professori Giuseppe Castaldo, Mario Capasso, Claudia De Lorenzo, Caterina Missero e Lucio Pastore, oltre al responsabile scientifico del Progetto, Prof. Massimo Zollo.

Nella task force CEINGE sono coinvolti i gruppi di ricerca dei Principal Investigator che fanno parte del Comitato di Gestione e dei professori Francesco Salvatore, Stefano Guido, Margherita Ruoppolo, Giovanni Paolella, Achille Iolascon, Giulia Frisso, Gabriella Esposito, Ettore Capoluongo, Lorenzo Chiariotti, Domenico Salvatore, Nicola Zambrano, Paola Izzo, Roberto Berni Canani, Piero Pucci.